L'amarant es considera moltes vegades com un cereal, ja que produeix uns petits brots similars al gra. Al món de la botànica aquesta planta no pertany al grup dels cereals , sinó que pertany a la família de l'amaranthacea. Igual que passa amb altres plantes, com la quinoa , que produeixen gra, l'amarant es considera un ''pseudocereal'', ja que la seva composició nutricional és similar a les d'altres cereals.
Aquest aliment va començar a ser cultivat pels asteques fa segles i és present a la història de països com Perú i Mèxic. Actualment l'amarant està tornant a adquirir gran popularitat a causa de la quantitat de nutrients beneficiosos que conté. Destaca per estar compost per un elevat percentatge de minerals, com el fòsfor, el calci o el ferro, i per la gran aportació de proteïnes que suposa . A més, és una font rica en fibra, àcid fòlic i en lisina, un aminoàcid que aporta proteïnes fàcils de digerir per a l'organisme.
L'amarant es distingeix d'altres tipus de gra per aportar, segons cada cas, el doble o triple de proteïnes i aminoàcids. A més és l'únic que
conté vitamina C
Gràcies a la seva composició nutricional aquesta planta, o pseudocereal, pot ser molt beneficiosa per a la salut. Es pot utilitzar com a producte dietètic, ja que els carbohidrats que aporta són saludables i per la seva aportació en fibra és molt digestiu . Ajuda a prevenir malalties com el càncer de colom, l'obesitat o els problemes de memòria. A més, és molt útil a l'hora de mantenir els nivells adequats de colesterol i en el funcionament normal del sistema central nerviós. També es recomana en el tractament d'altres afeccions com ara la hipertensió, la insuficiència hepàtica o l'osteoporosi.
Per totes aquestes propietats, l'amarant és un gran aliat per portar una dieta sana i equilibrada.
