El shiitake és el nom en japonès per al fong Lentinula Edodes. Aquest bolet és un dels ingredients més populars del menjar asiàtic, tant pel seu sabor com perquè se li atribueixen nombroses propietats medicinals. Des de finals de la dècada dels 70 es fan estudis científics sobre les seves propietats i diversos beneficis per a la salut.
Els beneficis del xiitake provenen del seu complet perfil nutricional. És ric en proteïnes, greixos, carbohidrats, minerals, fibra i vitamines dels grups A, B, C i D.
Tot i aportar tots aquests nutrients és baix en calories i conté 9 dels aminoàcids essencials . L?ingredient actiu, responsable de l?efectivitat shitake, és el Lentinan. Aquest tipus de polisacàrid es classifica com un beta-glucà i actua com a estimulant del sistema immunològic.
És un perfecte ingredient per a una sopa, peixos, guisats, risottos o fins i tot truites, a més de permetre un gran nombre de receptes amb realització al vapor
L'ús del xiitake es remunta a la Dinastia Ming, on ja se li atribuïen propietats medicinals com la de guarir el refredat.
El shiitake ha estat des de llavors un element constant en la història de la medicina xinesa tradicional . Actualment se segueix valorant aquest aliment per les seves qualitats curatives. És un gran aliat del sistema immunològic, que ajuda a protegir-se contra infeccions i virus. Les vitamines que aporta, en combinació amb altres dels seus components, exerceixen un efecte antioxidant a l'organisme, i el tipus de fibra que conté ajuda a mantenir uns nivells de colesterol adequats. El consum regular prevé l'aparició de malalties cardiovasculars i es recomana per a casos de pressió arterial alta.
La capacitat curativa d'aquest aliment és molt rellevant, per la qual cosa no és estrany que avui dia es continuïn fent estudis clínics sobre futurs usos del xiitake en altres malalties.
El xiitake s'ha demostrat efectiu tant per prevenir com per guarir o pal·liar els efectes de malalties i afeccions de manera significativa.
