Les propietats nutritives que desconeixies sobre les llenties

Les llenties constitueixen un component fonamental de la nostra gastronomia . De fet, és un dels llegums més consumits a tot el món. Per això, tots hem tingut una mare o una àvia que insistia que ens menjéssim totes les llenties perquè “ tenen molt ferro” . No obstant això, generalment no som conscients de com de nutritiva és en realitat aquest llegum. Les llenties són en realitat les llavors de la planta herbàcia Lens culinaris, originària del Pròxim Orient. Hi ha moltes varietats d'aquesta lleguminosa i el seu cultiu es fa des de fa milers i milers d'anys. De fet, les llenties ja formaven part de la dieta humana al Neolític, havent-se trobat evidències arqueològiques que demostren el seu consum 13000 anys enrere. Així, aquest llegum forma part dels cultius fundadors, és a dir, és una de les vuit primeres espècies vegetals a ser domesticades per l'home. Les llenties, igual que altres llegums , posseeixen una gran concentració de nutrients essencials , sent el seu component més abundant els hidrats de carboni, principalment el midó. Aquest carbohidrat en particular aporta una gran quantitat d'energia. Aquesta lleguminosa destaca també pel seu alt contingut en fibra , un compost clau per a un bon trànsit intestinal i molts altres processos de la digestió i absorció dels aliments, així com per a la regulació dels nivells sanguinis de glucosa. Les llenties també compten amb una bona proporció de proteïnes vegetals, que contribueixen a la formació de múscul , mentre que tenen un contingut molt baix en lípids. Aquesta darrera característica les converteix en un aliment ideal per a les dietes orientades a la pèrdua o control del pes. A més, aquesta lleguminosa és una font important de vitamines, especialment dels tipus B1, B5 i B6, però també B2, B3, B9, vitamina C, K i E. Les vitamines són essencials per a nombrosos processos fisiològics i la seva deficiència pot donar lloc a problemes de salut diferents. Atesa la seva important aportació en àcid fòlic (vitamina B9), és molt recomanable consumir llenties durant l'embaràs i la lactància. Les llenties també aporten minerals com zinc, calci, coure, molibdè, seleni, magnesi, potassi i, especialment, fòsfor i ferro . El zinc té funcions antioxidants i participa en processos fonamentals com la formació de pinyol i l'absorció de vitamina A. Per la seva banda, el magnesi és un micronutrient essencial per al bon funcionament del sistema nerviós. El ferro que aporten les llenties compleix nombrosos processos fisiològics fonamentals, prevé l'anèmia i fa que la pell, els cabells i les ungles tinguin un estat saludable. La resta de minerals participen en diversos mecanismes, entre els quals s'inclouen el funcionament correcte dels sistemes cardiovascular, endocrí i nerviós. A més de l'important aportació de nutrients que ofereix el consum de llenties, hi ha algunes evidències científiques que suggereixen que aquest llegum pot ser beneficiosa contra la hipertensió arterial.