La quinoa o quinua és un aliment que, encara que és relativament nou per a nosaltres, ha anat guanyant popularitat en els darrers anys.
Es tracta d'un pseudocereal cultivat principalment a la serralada dels Andes, amb Bolívia i Perú com a majors productors. A més d'aquests dos països, la quinoa també es cultiva a l'Equador, Xile i Colòmbia des de fa milers d'anys.
Aquest pseudocereal del continent sud-americà posseeix els vuit aminoàcids essencials per a l'ésser humà.
Això, juntament amb altres propietats, el converteixen en un aliment molt nutritiu i saludable que, a més, és de fàcil digestió. Entre els vuit aminoàcids que aporta el consum de quinoa, destaquen la lisina, clau per al desenvolupament del cervell, l'arginina i la histidina, fonamentals per al desenvolupament general durant la infància.
La quinoa conté, de mitjana, un 16% de proteïnes, però el contingut pot assolir fins a un 23%, més del doble que altres cereals. Aquest contingut proteic elevat s'aproxima notablement al percentatge recomanat per la FAO per a la nutrició humana. Per això, ha estat proposat per la NASA com a aliment base per a viatges espacials de llarga durada.
La quinoa posseeix un baix contingut en greixos, mentre que és un aliment ric en fibra i minerals essencials com manganès, fòsfor, magnesi, ferro, calci, potassi i zinc . Els greixos que trobem a la quinoa són principalment insaturats. Concretament destaquen àcids grassos essencials poliinsaturats omega 3 i omega 6. Això fa que sigui un aliment útil per a la regulació dels nivells sanguinis de colesterol. A més, el consum també aporta diferents proporcions de vitamina B1, B2, B3, B6 i B9, així com turó i vitamines C i E.
Com que la quinoa té un baix índex glucèmic, és un aliment idoni per a les persones que pateixen diabetis, així com per a aquelles que volen perdre pes. A més, com que aquest pseudocereal no conté gluten, és un gran aliat per als celíacs.
D'altra banda, la presència de flavonoides com la quercetina i el kaempferol entre els seus components converteixen la quinoa en una font d'antioxidants òptima per al manteniment d'un bon estat de salut general.
Com incloure la quinoa a la teva dieta
Amb aquesta llavor podem elaborar tot tipus de plats, des d'hamburgueses, amanides, pastissos, o bé utilitzar-la en reemplaçament de la civada per esmorzar.
Per utilitzar-la rentem primer les llavors, fregant-les suaument amb les mans, sota l'aigua, de manera que es tregui la capa de saponines que recobreix les llavors i que si s'hi quedés, aportaria un sabor amarg. No hem de remullar, sinó rentar i esbandir.
Posteriorment bullim tal com si fos arròs, per espai de 15 a 20 minuts o fins que s'obri la llavor. Colem i llest per utilitzar.
La presentació en flocs, ens facilita poder combinar-la amb vins, begudes, amanides o elaborar deliciosos purés. Encara que deshidratada, els flocs conserven totes les seves propietats.
Potser t'interessi la nostra recepta de "Saltejat de pollastre, verdures i quinoa blanca"
