Els panellets són uns dolços tradicionals de Catalunya, la Comunitat Valenciana i les Balears. Tenen el seu origen més enllà del segle XVIII, quan s'usaven com a menjar beneït en celebracions religioses.
Sembla que el dolç se servia durant els cultes funeraris, quan s'elaborava menjar per portar-lo fins a la tomba dels difunts. Els pagesos els elaboraven a casa seva, aprofitant els fruits secs recol·lectats a la tardor. A aquest dolç se'ls anomenava panellets de Sant Marc i panellets de la Santa Creu.
Tot i això, com tota la cuina mediterrània, el seu origen és una barreja de cultura i història. El panellet és un dolç influenciat per la rebosteria àrab, donat a la base d'ametlles crues i mòltes, clàssiques de la cuina dolça de la península aràbiga.
A aquesta massa se li afegeix sucre i ou, en algunes parts també moniato o patata, per afegir gruix a la massa- i, finalment, s'enforna amb pinyons, més ametlles o altres ingredients que no són tradicionals, com coco o cacau. Per tant, es tracta d'unes postres riques en calories i molt dolces.
Un dolç per als Sants
El curiós dels panellets és que, igual que passa amb les castanyes i els moniatos, es tracta d'unes postres que es consumeixen de forma puntual: és a dir, durant el Dia de Tots Sants i el Dia de Difunts: l'1 i el 2 de novembre.
A més, a Catalunya encara es respecta la Castanyada en detriment de l'estès Halloween- que sol consistir en un sopar amb família i amics el 31 d'octubre, quan es consumeixen panellets, castanyes rostides i moniatos.
La Castanyada està simbolitzada per ''la castanyera'', una dona gran, de cabell blanc i mocador vermell, que porta les seves castanyes en una cistella i les serveix en un cucurutxo de paper.
Aquest personatge té probablement el seu origen a l'últim terç del segle XVIII, quan les venedores ambulants venien al carrer castanyes rostides, proveïdes només d'una olla de ferro amb carbó.
No obstant això, cada cop més, els panellets es consumeixen durant més dies, convertint-se aquestes postres tradicionals en un producte de consum que es pot trobar en supermercats i pastisseries durant diversos mesos a l'any.
Panellets casolans, l'opció estrella
Fer panellets és una cosa senzilla i no gaire laboriós. Per això, en els darrers anys, preparar-los a casa s'ha convertit en una forma d'ajuntar amics, ensenyar a nens la tradició o bé simplement estalviar diners i millorar el sabor de les postres a casa.
Per això, preparar aquestes postres a casa resulta un gran avantatge: els preus dels panellets a les pastisseries es disparen durant aquests dies i, a més, ens assegurem de preparar les postres amb bons ingredients.
Per als nens resulta una activitat molt gratificant i, per als grans, una opció ideal si prefereixen preparar les postres al seu gust, usant els ingredients que més els agradin.
Per això, aquest any és el moment de preparar els panellets a casa i inculcar aquesta bonica tradició catalana a casa teva. Nosaltres t'ajudem amb aquesta recepta:
