La tapioca ha estat present com a part del suport a l'alimentació primària dels indígenes de l'Amazona. El seu cultiu va formar part de l'intercanvi cultural a l'època de Cristòfor Colom. Tot i això, la tapioca, iuca, o mandioca com també se'l coneix, ha format part de la gastronomia en altres continents, com a Àfrica i Àsia.
Vegem de què es tracta aquest aliment i en coneguem les propietats, els beneficis i els usos més comuns en la gastronomia.
Què és la tapioca?
La tapioca és un tubercle ric en midó d'alt valor alimentari . Es cultiva en sòls de climes tropicals, es creu que els seus orígens reposen a sud Amèrica i la seva propagació pel món va permetre que es cultivés a continents com Àfrica i Àsia. La tapioca o la mata de iuca és un arbust perenne que de vegades aconsegueix assolir una altura no major als 2 metres. Els seus fruits estan sota la terra pel que se'ls considera una arrel, la seva forma és cilíndrica allargada i depenent del temps del seu cultiu pot assolir fins a un màxim d'1 m de longitud i un radi de 10 cm.
Propietats i beneficis de la tapioca
- La tapioca conté abundants hidrats de carboni aportant 86,4gr per cada 100gr, de manera que és el substitut perfecte de les patates.
- Les calories que aporten són força generoses, per cada 100gr de tapioca s'ingereixen 354gr de calories.
- Conté un 0,58gr de proteïnes per cada 100gr.
- És molt baix en greixos ubicant-se en 0.20gr per cada 100gr.
- Amb relació a les vitamines presents a la mandioca podem destacar la vitamina B2 i B3.
- Conté minerals importants com el calci, fòsfor, potassi i ferro encara que en baixes concentracions.
- És molt rica en fibres el que li dóna un poder saciant a més, és de fàcil digestió el que el converteix en un aliment ideal per controlar la gana i perdre pes.
- Manca de gluten , de manera que pot ser inclòs a la dieta per a persones celíaques.
Com es fa servir la Tapioca a la cuina?
A la gastronomia la iuca serveix com una guarnició de plats salats especialment als països Llatinoamericans es pot servir sancochada amb sal al gust o si la prefereixes saltejada (prèviament cuita). Un altre ús que se li dóna a la mandioca és la d'espessir vins i estofats, també són la matèria primera per fer pastissets de iuca amb formatge i després posats al forn són un berenar ideal.
APRÈN A ELABORAR TAPIOCA AMB LLET DE COCO
D'altra banda, hi ha una llarga llista de les diferents postres tradicionals que s'elaboren a partir de la mandioca. Un és la iuca en almívar, per fer aquestes postres es deixa cuinar la tapioca per gairebé un dia sencer amb mel d'abelles, el resultat és un dolç d'espectacular sabor i textura, molt popular a la cuina Mexicana. I també es fan receptes en què es presenta la tapioca en forma de púding.
