Tot i que la xufa sembli un producte genuïnament valencià, els seus orígens es remunten fa milers d'anys a l'Àfrica. A l'Egipte dels faraons ja es consumia la llet de xufa com a estimulant de la gana i per combatre els trastorns digestius.
Van ser els musulmans els que van expandir el cultiu de la xufa i l'elaboració de la famosa orxata a l'actual Comunitat Valenciana.
Les xufes són uns tubercles diminuts que es planten entre abril i maig i es recol·lecten entre novembre i gener.
Per poder consumir les xufes i gaudir del seu sabor dolç, aquests petits tubercles s'han d'assecar durant almenys 3 mesos. En aquest període de temps, perden humitat i es tornen dolços.
Les xufes s'han consumit des de temps antiquíssims per les seves qualitats nutritives i les seves propietats digestives .
La llet de xufes , o orxata, és rica en aminoàcids i midó que actuen com a fibra soluble i tenen una funció astringent. És a dir, que ajuden a la prevenció i cura dels processos diarreics.
L'orxata és perfecta per combatre les altes temperatures durant els calorosos mesos d'estiu i remineralitzar-nos gràcies al seu contingut a: fòsfor, magnesi, potassi, calci i ferro.
La llet de xufa és una beguda que ens proporciona energia i, a més, té propietats cardiosaludables ja que el seu contingut en àcid oleic ajuda a reduir el colesterol i els triglicèrids.
A més, l'orxata conté vitamines E i C que actuen com a antioxidants.
L'orxata sense edulcorar és perfecta per als diabètics perquè el seu contingut en arginina afavoreix la producció i l'alliberament de la insulina.
Com fer orxata a casa?
Per cada litre d'orxata que vulguem elaborar necessitarem 250 grams de xufes.
El primer que hem de fer és netejar bé les xufes i posar-les en remull com a mínim 12 hores.
Posteriorment les triturarem amb un litre d'aigua mineral i, si volem, hi podem afegir sucre, canyella i pell de llimona al gust.
